东汉末年，外戚势力盛行，皇帝往往受到胁迫，手中权力受限。为了打击外戚，皇帝不得不与身边的宦官合作，共同对抗他们。159年，汉桓帝与宦官单超等人合作，成功诛灭了长期专揽朝政的外戚大将军梁冀一伙。然而，这些宦官很快也发展出了自己的政治集团，权力逐渐膨胀。他们勾结党羽，把控朝政，残酷搜刮百姓。这使得东汉从外戚专权转变为宦官专权，引发了人民的强烈反抗和世家豪族、文人的不满。

在这种背景下，一些正义之士开始站出来反对宦官专权。司隶校尉李膺与太学生首领郭泰等人结为朋友，联合起来对抗宦官。然而，166年，宦官诬告李膺等人结党诽谤朝廷，称他们为“党人”，并将其逮捕入狱。

此时，桓帝皇后的父亲窦武也对宦官专权表示不满。他上书给桓帝，痛斥宦官祸国殃民，为李膺等人申冤。他警告说，如果再走以前翻车的老路，恐怕秦二世覆灭的灾难会重新出现。他希望皇帝能够吸取秦朝赵高乱政的教训，避免重蹈覆辙。

皇上阅读了奏章后，为了平衡各方利益，答应了释放李膺等人。

成语“重蹈覆辙”释义为：重新踏上翻过车的老路。比喻不吸取以前的失败教训，再次犯同样的错误。蹈，意为踏上；覆，表示翻倒；辙，指的是车轮轧出的痕迹。

故事到此结束，我们期待下一次的相聚。孩子们，再见！